發(fā)熱管是通過通電的形式來實現(xiàn)加熱目的的，這種加熱管操作簡單，是應用最為廣泛的加熱器。電加熱是將電能轉(zhuǎn)換為熱能的過程。

　　自從發(fā)現(xiàn)電源通過導線可以發(fā)生熱效應之后，世界上就有許多發(fā)明家從事于各種電熱電器的研究與制造。發(fā)熱管的發(fā)展及普及應用也與其它行業(yè)一樣，遵循著這樣一個規(guī)律：從先進的國家逐步推廣到世界各國;從城市逐步發(fā)展到農(nóng)村;由集體使用發(fā)展到家庭、再到個人;產(chǎn)品由低檔發(fā)展到高檔。

　　二十年代以后在新的應用發(fā)展方面沒有上一時期多，但是在這階段內(nèi)各種電熱電器都曾重新設訂、不斷改良，成為發(fā)熱管發(fā)展史上的提高階段。

　　在家用電熱電器方面，各種器具都設計得更為美觀、耐用和堅固，而且大部分都有自動溫度和時間控制，避免了運用不得法、溫度不適合發(fā)生災害的可能性。像電灶，烤面包器、烙餅器等都有自動控制。同時制造用料也加以改良，如采用質(zhì)量良好的A級鎳鉻絲，用氧化鎂或氧化鋯作絕緣體等。

　　在工業(yè)方面，也和家用發(fā)熱管一樣，使用了自動控制裝置及改用良好的材料，如熔臘鍋、熔鉛爐、各種大型烘爐、熱處理爐等都得到普遍的提高和應用。到四十年代以后，由于美國科學技術進步、電費便宜、發(fā)了戰(zhàn)財、收入相對較高等原因，促成發(fā)熱管進入普及階段，1940年電熨斗在美國家庭普及率得到了極大的提高。

　　解放前我國由于受到帝國主義侵略和反動派的統(tǒng)治，發(fā)熱管工業(yè)一直處于非常落后的狀態(tài)。解放后才得到不斷發(fā)展，特別是近年來在產(chǎn)品品種、數(shù)量和應用普及率上進入一個突飛猛進的階段。